Vanhusten palveluita osattava tilata myös julkiselta tuottajalta

Terveydenhuollon valvontaviranomainen Valvira on selvittänyt vanhusten laitoshoidon tilaa. Selvityksestä käy ilmi, että yksityiset hoivayksiköt pärjäävät laatuvertailussa keskimäärin julkisia paremmin. En usko, että työntekijät julkisissa laitoksissa eroaisivat jotenkin yksityisen puolen työntekijöistä. Kaikki tuntemani terveydenhuollon ammattilaiset tekevät työtänsä parhaalla mahdollisella tavalla työnantajastaan riippumatta. Eli väitteet siitä, että työ tehtäisiin paremmin tai huonommin yksityisen sektorin palveluksessa julkiseen työnantajaan verrattuna eivät kyllä pidä paikkaansa. Ongelma tiivistyy mielestäni kahteen asiaan: valvontaan ja asetettuihin vaatimuksiin.

Yksityiset vanhustenhuollon yksiköt joutuvat tarkan valvonnan alle jo ennen toimintansa aloittamista. Palveluntuottajilta edellytetään yksityiskohtaisia selvityksiä mm. toiminnasta, henkilöstöstä ja tiloista. Vastaavaa selvitystä ei samassa mittakaavassa tehdä julkisen tuottajan yksiköissä ennen toiminnan aloitusta.

Palvelun tilaajat asettavat tietyt kriteerit tuotettavalle palvelulle. Tämä on selvää, mutta kuka on tilaaja? Yksityisissä palveluissa tilaaja on maksava asiakas eli joko yksityinen ihminen tai kunta. Kunnat ostavat suuren osan yksityisten yritysten tuottamista vanhuspalveluista ja tarjoavat niitä sitten yksittäisten ihmisten käyttöön osana kunnallisia vanhuspalveluita. Kun kunnat hankkivat palveluita yksityiseltä sektorilta puhutaan kilpailuttamisesta, hankinnasta ja ostamisesta. Tällön kunta määrittää tarkat kriteerit ostettavalle palvelulle ja sen laadulle. Tämä määritelmä muodostaakin aivan oleellisen osan yksityisen sektorin palveluiden laadusta tai laaduttomuudesta. Palveluntuottajat tuottavat siis sitä, mitä tilataan.

Minä olen kuntapoliitikko ja olen istunut mm. sosiaalilautakunnassa. En muista kertaakaan osallistuneeni keskusteluun saati päätöksentekoon siitä, millaiset kriteerit omalle eli kaupungin tuottamille palveluille asetetaan. Poliitikot lienevät niitä tilaajia julkisen palvelun osalta.

En usko, että julkinen palvelu olisi lähtökohtaisesti huonompaa tai parempaa kuin yksityinen palvelu. Uskon kuitenkin, että vanha viisaus: sitä saa, mitä tilaa, pitää tässäkin asiassa paikkaansa.